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Apr 23, 2024

Spitze

Wir nähern uns den letzten paar Wochen der Saison 2023 der NASCAR Cup Series, der Kampagne zum 75-jährigen Jubiläum der Stock-Car-Serie. Um jede Woche bis zum Ende der Saison zu feiern, Ryan McGee

Wir nähern uns den letzten paar Wochen der Saison 2023 der NASCAR Cup Series, der Kampagne zum 75-jährigen Jubiläum der Stock-Car-Serie. Um dies zu feiern, präsentiert Ryan McGee jede Woche bis zum Ende der Saison seine fünf Lieblingsthemen an diesem Sport.

Die fünf schönsten Autos? Überprüfen. Die fünf härtesten Fahrer? Wir haben es. Die fünf beliebtesten Schnurrbärte? Es kann nur einen geben, also vielleicht auch nicht.

Ohne weitere Umschweife unsere 75 Lieblingsthemen rund um NASCAR zur Feier von 75 Jahren Stock-Car-Rennsport.

Vorherige Raten: Die härtesten Fahrer | Größte Rennen | Beste Titelkämpfe | Die schönsten Autos | Am schlechtesten aussehende Autos

Wir haben noch nicht ganz die Hälfte unserer Serie der NASCAR-75-Top-5-Bestenlisten erreicht, aber wir können die gekreuzten Flaggen in der Ferne sehen ... oder warten Sie ... ist das eine schwarze Flagge, die uns auffordert, einzufahren an die Box und verbüßt ​​eine Strafe? Denn nachdem wir uns Fahrer, Rennen und Autos angesehen haben, ist es an der Zeit, das Mikroskop auf diejenigen zu richten, die unermüdlich daran gearbeitet haben, diese Fahrer und Autos in Rennen zu schicken, indem sie Dinge heimlich an den technischen Inspektoren von NASCAR vorbeigeschleust haben. Die Crewchefs und Ingenieure, die ihr Rennsportleben in der Grauzone des Regelwerks verbrachten.

Ja, ich werde es sagen. Betrüger. Aber wenn ich „Betrüger“ sage, verstehen Sie, was das Fahrerlager ohnehin schon tut, nämlich dass man auf einen Rennfahrer keine pauschale Definition von „Betrüger“ (siehe: Patriots, Astros usw.) anwenden kann.

Die größten NASCAR-Teams und Mechaniker tragen diesen Titel als Ehrenabzeichen. Sicher, erwischt zu werden kann zu Geldstrafen, Strafen und Peinlichkeiten führen, aber das ist alles nur vorübergehend. Der Garagen-Ruhm entsteht durch Augenzwinkern, Nicken und Schulterklopfen der Rivalen, wenn sie sagen: „Alter, es ist eine Art, an die Grenzen zu gehen. Ich wünschte, ich hätte daran gedacht!“

Schnappen Sie sich also eine Flasche Reifenweichmacher und eine als Feuerlöscher getarnte Dose Lachgas und lesen Sie weiter, während wir unsere fünf größten Betrüger in der NASCAR-Geschichte vorstellen.

Der arme Dunnaway verwandelte sich im Rahmen einer Inspektion nach dem Rennen – der allerersten Inspektion nach dem Rennen in der Geschichte der NASCAR Cup Series – vom historischen Helden zum zeitlosen Ziegenbock.

Es war der 19. Juni 1949, und die ein Jahr alte Sanktionsbehörde veranstaltete auf einer dreiviertel Meile langen Feldbahn direkt gegenüber die erste Strictly-Stock-Veranstaltung, die Serie, die zu dem wurde, was wir heute als Cup kennen der aktuelle Standort des riesigen internationalen Flughafens in Charlotte, North Carolina. Dunnaway aus dem nahegelegenen Gastonia gewann die Veranstaltung mit drei Runden Vorsprung, aber die Inspektoren kamen zu dem Schluss, dass sein 1947er Ford mit unzulässig verteilten Hinterfedern ausgestattet war, die auch als „Mondscheinfedern“ bekannt sind und gegen die Regeln eines Direktstarts verstießen. Straßenfahrzeug.

Dunnaway und Autobesitzer Hubert Westmoreland – der in der Nacht zuvor tatsächlich eine Mondscheinfahrt in genau diesem Auto absolviert hatte – wurde der Sieg aberkannt, und er ging an Jim Roper, dessen Name als erster in den NASCAR-Geschichtsbüchern verankert bleibt Gewinner der Cup-Serie. Die gesamte Geschichte, einschließlich der darauf folgenden Klage, finden Sie in diesem Artikel aus dem Jahr 2019, dem 70. Jahrestag des Rennens.

Das älteste Sprichwort in der NASCAR lautet: „Wer nicht schummelt, gewinnt nicht.“ Die NASCAR Hall of Fame ist voll von Rennfahrern, die nach diesem Mantra lebten, darunter auch der Crewchef, der Anfang des Monats in die Hall of Fame gewählt wurde.

Knaus, der 81 Rennen und sieben Meisterschaften an der Spitze von Jimmie Johnsons Boxengasse gewann, war (und ist immer noch) dafür berüchtigt, seine Konkurrenz auf der Strecke und die Technikinspektoren in der Garage zu übertrumpfen und auszutricksen. Es gibt einen schmalen Grat zwischen Innovation und Regelverstoß, und Knaus überspannte diese Grauzone wie ein fliegender Wallenda, der sich auf dem Seil über den Grand Canyon bewegt.

Dennoch wurde er viermal wegen vier sehr unterschiedlicher Regelverstöße suspendiert (einen davon gewann er durch Berufung zurück) und wurde mit zwei Geldstrafen in Höhe von 100.000 US-Dollar belegt. In typischer Knaus-Manier reagierte sein Team auf den berüchtigtsten dieser Verstöße – es wurde wegen einer illegalen Anpassung der Heckscheibe während des Daytona 500-Qualifyings 2006 verhaftet –, indem es dieses 500 m sowie zwei der ersten drei Rennen gewann, während er dabei war Zurücklehnen im Hendrick Motorsports-Shop.

Falls Sie sich fragen, von wem Knaus sein Spielbuch gelernt hat ... nun, los geht's. Evernham hat mehr Seiten des NASCAR-Regelwerks neu geschrieben als die Leute, die es tatsächlich geschrieben haben.

Kein Scherz, als er 1992 Crewchef von Hendrick Motorsports-Wunderkind Jeff Gordon wurde, war dieses Regelwerk nicht dicker als eine Broschüre mit einer Heftklammer, die es zusammenhielt. Eineinhalb Jahrzehnte später, als er seine Amtszeit als Teambesitzer beendete, war dieses Buch dick und gebunden, als wäre es bereit für ein Regal bei Barnes & Noble.

Als der Chevy Nr. 24 Siege und Meisterschaften einfuhr, waren Evernham und Gordon so dominant, dass ihre Konkurrenten häufig gegen den ungeschriebenen Kodex „Wäsche nicht in der Luft trocknen“ verstießen und Evernham beschuldigten, mit allem, von Aufhängungsteilen, zu schummeln über „exotische Metalle“ bis hin zu Jack Roushs epischer Tirade über das Einweichen von Reifen aus dem Jahr 1998, auch bekannt als „Tiregate“.

Evernhams Mona Lisa war der „T-Rex“-Chevy, der speziell dafür konstruiert wurde, die Grenzen der Grauzonen des Regelwerks zu sprengen, der für das NASCAR All-Star-Rennen 1997 eingeführt wurde. Gordon zerschmetterte das Feld. Danach war NASCAR von dem irgendwie technisch legalen Auto so verwirrt, dass es Evernham anwies, es nie wieder auf die Rennstrecke zurückzubringen.

Zunächst einmal gab es in diesem Jahrhundert nie eine Ansammlung von Typen, die in einem einzigen Renngeschäft arbeiteten und mit denen man lieber Bier getrunken hätte. Zweitens gewann MWR in rund 14 Cup-Saisons sieben Rennen und 14 Poles und fungierte in dieser Zeit auch als Toyotas erstes Flaggschiffprogramm.

Bedauerlicherweise begann diese Amtszeit mit einer bizarren Kontroverse während des Daytona 500-Qualifyings 2007, als festgestellt wurde, dass die MWR-Autos einen illegalen Zusatzstoff in den Kraftstoffleitungen versteckt hatten. Der „Raketensaft“ war so deutlich, dass man ihn riechen konnte, als die Camrys nach ihren Qualifikationsläufen in der Garage vorbeirollten. Später in diesem Jahr beschuldigte Roush (ich spüre hier ein Thema) MWR, Stabilisatoren aus seiner Garage gestohlen zu haben.

Dann wurde MWR 2013 in Richmond praktisch beendet, als Clint Bowyer sein Auto absichtlich drehte und Brian Vickers angewiesen wurde, an die Box zu gehen, alles nur, um den Ausgang des Finales der regulären Saison zu manipulieren und seinem Teamkollegen Martin Truex Jr. zu helfen, in die Nachsaison der Chase zu kommen. Die Folgen waren der peinlichste Rennvorfall in der NASCAR-Geschichte und führten zu einer Rekordstrafe von 300.000 US-Dollar, zum Ausschluss von Truex aus der Chase und zu einer Ausstiegsphase durch Sponsor NAPA. Weniger als zwei Jahre später war MWR pleite.

Apropos Waltrips: Hier ist ein Typ, der für Darrell Waltrips erste große Pokalsiege bei DiGard Racing das Sagen hatte und mit Geoff Bodine und Bobby Allison die Daytona 500s sowie mit Allison den Titel von 1983 gewann.

Er wurde auch für seine nicht ganz so legalen Innovationen bekannt. Dazu gehörte der „Bomben weg“ genannte Schachzug, bei dem Nelson den Überrollkäfig des Autos mit Kugellagern und Schrot füllte, damit seine Autos bei der Inspektion ein Minimum an Gewicht erreichten, aber während des Rennens seinem Fahrer signalisierte, einen versteckten Hebel zu ziehen und so einen zu öffnen Ich öffnete die Falltür und warf die 300 Pfund schweren Metallkugeln in das Gras im Innenfeld. Felix Sabates, der letzte Teamchef von Nelson, erinnerte sich: „Ich sah Leute nach einem Rennen in Martinsville durch das Gras laufen und über diese kleinen Bälle stolpern und denken: ‚Wo zum Teufel kommen die denn her?!‘“

Wie gut war Nelson darin, Regeln zu beugen? Als der legendäre technische Direktor von NASCAR, Dick Beaty, 1993 in den Ruhestand ging, stellte er Nelson als seinen Ersatz ein, weil „Gary der Typ war, der mich verrückt gemacht hat, aber er weiß auch, wie alle anderen mich auch verrückt gemacht haben.“

Ihr könnt alle Tag und Nacht darüber diskutieren, ob wir einige der Nr. 1 auf diesen NASCAR-75-Listen richtig hinbekommen, aber nicht diese. Henry „Smokey“ Yunick ist der größte Mechaniker, der jemals einen Rennwagen gebaut hat, und seine Autos behandelten Regelwerke, als wären sie lediglich eine Liste von Vorschlägen.

Yunick brachte einmal einen Chevelle auf die Rennstrecke, der im Siebenachtel-Maßstab gebaut war, um schneller durch die Luft zu gleiten. Er füllte Überrollkäfige mit zusätzlichem Treibstoff. Er pumpte einen Basketball in einem übergroßen Kraftstofftank auf, damit er beim Test legal aussah, und ließ dann während des Rennens die Luft ab, um Platz für mehr Benzin zu schaffen.

Wütende Beamte zerlegten einmal eines seiner Autos, rissen die Brennstoffzelle vollständig aus dem Auto und stellten es auf den Boden. Sie überreichten ihm eine Liste mit neun Gegenständen, die er reparieren musste, bevor er Rennen fahren konnte. Er gab die Liste zurück und sagte: „Das sollten 10 Dinge sein“, und schaffte es irgendwie immer noch, sie aufzudrehen und loszufahren. Als dieselben Beamten ihn später in die Enge trieben und wissen wollten, wie er beim Treibstoff betrügen konnte, antwortete er bekanntlich: „Ich weiß nicht, wovon Sie reden, aber wenn ich es wüsste, würde ich es Ihnen nicht sagen.“

Yunick besitzt außerdem 11 Patente, darunter eine frühe Version der SAFER-Barriere, und gewann als Crewchef und/oder Besitzer 57 NASCAR-Rennen und zwei Cup-Series-Meisterschaften sowie das Indy 500 von 1960. Und doch, wie sehr hat Smokeys Name noch immer einen Stellenwert die Federn der NASCAR-Offiziellen? Er wurde in fast zwei Dutzend Ruhmeshallen des Motorsports gewählt, wurde aber noch nicht einmal für die NASCAR-Halle nominiert.