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Jul 25, 2023

Letzte Antares-Rakete mit russischen und ukrainischen Teilen startet Raumstationsfracht

Update: Die Antares-Rakete hob am Dienstag nach einem reibungslosen Countdown vom Frachtschiff Cygnus ab und flog zur Internationalen Raumstation. Cygnus wurde gegen neun Uhr erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht

Aktualisieren: Nach einem reibungslosen Countdown hob die Antares-Rakete am Dienstag vom Frachtschiff Cygnus ab und flog zur Internationalen Raumstation. Cygnus wurde etwa neun Minuten nach dem Start erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht. Es soll am Freitag an der Raumstation anlegen.

Nach einem geschäftigen Frühling an Raumfahrzeugen, die von und zur Internationalen Raumstation fliegen, beginnt am Dienstag ein weiterer Aktivitätsschub mit dem Start eines Cygnus-Frachtschiffs von Wallops Island, Virginia, um 20:31 Uhr EDT (0031 UTC am 13. August). 2). Diese Mission markiert den letzten Flug dieser Generation von Antares-Raketen, die wesentliche Komponenten aus Russland und der Ukraine verwenden.

Die Mission mit der Bezeichnung NG-19 ist Teil des Commercial Resupply Services (CRS)-Programms der NASA und markiert rund ein Jahrzehnt Missionen für Northrop Grumman. Am 18. September 2013 flog das Unternehmen im Rahmen der Orbital-D1-Mission erstmals eine Cygnus-Raumsonde zur ISS. Die Cygnus-Raumsonde war mit mehr als 3.700 kg beladen. (8.200 Pfund) Fracht für die ISS. Das Manifest umfasst Hardware zur Unterstützung von etwa 40 verschiedenen wissenschaftlichen Experimenten, die sowohl von den Besatzungsmitgliedern an Bord der Raumstation als auch auf der Cygnus selbst durchgeführt werden.

„Wir bei Northrop Grumman sind unglaublich stolz, Teil der vertrauenswürdigen Missionspartner der NASA zu sein“, sagte Steve Krein, Vizepräsident für zivile und kommerzielle Raumfahrt bei Northrop Grumman, während einer Pressekonferenz vor dem Start. „Im Laufe von zehn Jahren haben wir etwa 130.000 Pfund kritische Fracht befördert und danach etwa 91.000 Pfund Abfall weggeschleppt.“

Der auf dieser Mission fliegende Cygnus trägt den Namen SS Laurel Clark, nach dem Space-Shuttle-Missionsspezialisten, Arzt und Kapitän der US-Marine. Dr. Clark war eines der Besatzungsmitglieder an Bord der Columbia, als diese am 1. Februar 2003 beim Wiedereintritt auseinanderbrach.

10 Jahre Countdowns. 🔟 🎉

Beobachten Sie, wie unsere #Antares-Rakete im Laufe der Jahre unser Raumschiff #Cygnus startet, um wichtige Fracht zur @Space_Station zu liefern. 🚀🔬🔭 #Nachschub #DefiningPossible pic.twitter.com/5oO8yG8if9

– Northrop Grumman (@northropgrumman) 28. Juli 2023

Ende einer Ära

Mit der Ausmusterung der Antares 230+-Raketenserie beendet Northrop Grumman seine Partnerschaften mit dem ukrainischen Unternehmen Yuzhmash State Enterprise, das die erste Stufe der Rakete hergestellt hat; und das russische Unternehmen NPO Energomash, das den RD-181-Motor für die erste Stufe von Antares lieferte.

Die US-Sanktionen gegen Russland nach dessen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 schnitten den Zugang zu diesen Motoren ab und zwangen Northrop Grumman, auf einen alternativen Plan umzusteigen.

Das Unternehmen war seit dem Start der NG-12-Mission am 2. November 2019, dem ersten Start der Raumsonde Cygnus im Rahmen des Commercial Resupply Services 2 (CRS-2)-Vertrags der NASA, auf die Hardware der beiden Unternehmen angewiesen. Zuvor nutzte die Antares 100-Serie ein Raketentriebwerk aus der Sowjetzeit, das von der US-amerikanischen Raketenfirma Aerojet modifiziert wurde. Dieses Triebwerk wurde nach der katastrophalen Explosion einer Antares-Rakete im Jahr 2014 ausgemustert.

„Der Krieg in der Ukraine hat unsere Lieferkette gefährdet und so haben wir hier die Entscheidung getroffen … der Weiterbeförderung der Fracht zur Raumstation Vorrang einzuräumen.“ Das ist die Nummer eins für Northrop Grumman“, sagte Kurt Eberly, Direktor für Weltraumstartprogramme bei Northrop Grumman, während der Pressekonferenz am 30. Juli.

Northrop Grumman plant zwei große Veränderungen, um weiterhin Cygnus fliegen zu können. Die erste ist eine neue Partnerschaft mit Firefly Aerospace zur Entwicklung einer im Inland gebauten ersten Stufe für die Antares-Rakete. Die neue Antares 330 wird von sieben Miranda-Motoren von Firefly angetrieben, wobei die Oberstufe von einem Northrop Grumman Castor 30XL-Motor angetrieben wird. Diese Rakete soll frühestens im Sommer 2025 starten, sagte Eberly.

„Die jüngsten Fortschritte an dieser Front: Wir hatten ein CDR für die Triebwerke und Strukturen dieser ersten Stufe und dann werden wir im September, also erst nächsten Monat, ein A330-System-CDR haben“, sagte Eberly. „Und dann plant Firefly, seinen neuen Miranda-Motor diesen Herbst auf einen Prüfstand für ein heißes Feuer zu bringen. Sie haben tatsächlich einen neuen Prüfstand gebaut, um diesen größeren Motor unterzubringen.“

Ursprünglich strebte Northrop Grumman einen Start der Antares 330 Ende 2024 an. Auf die Frage während der Telefonkonferenz am 30. Juli vermied Eberly, näher auf den Grund für die Terminverschiebung einzugehen.

In der Zwischenzeit wird das Unternehmen Starts von drei SpaceX Falcon 9-Raketen für die nächsten drei Cygnus-Missionen erwerben, die als NG-20, NG-21 und NG-22 bezeichnet werden.

Während einer Telefonkonferenz zur SpaceX Crew 7-Mission zur Raumstation sagte Joel Montalbano, ISS-Programmmanager der NASA, dass NG-20 im Dezember 2023 vom Space Launch Complex 40 (SLC-40) der Cape Canaveral Space Force Station starten wird.

Eberly sagte, dass sie zwar geplant hatten, die Antares 230+ für „mehr Missionen“ zu fliegen, die Antares 330 jedoch eine bedeutende Verbesserung für Northrop Grumman darstellen würde, da sie es ihnen ermöglichen würde, ihre Masse im Orbit von 8.100 kg auf 10.500 kg zu erhöhen, was einer Steigerung von etwa 25 entspricht Prozent.

„Und wenn die 330 dann zu fliegen beginnt, werden wir die zweite Stufe ersetzen und die neue mittlere Trägerrakete entwickeln“, sagte Eberly. „Und das wird die Fähigkeit, in eine niedrige Erdumlaufbahn zu gelangen, auf etwa 16.000 kg steigern. Das ist also eine Verdoppelung der Leistungsfähigkeit der Rakete, die wir derzeit fliegen.“

Werfen Sie einen Blick auf unsere Miranda-Kammer, die mehr als 2,10 Meter hoch ist. Mehr wird folgen, wenn wir unserem ersten Triebwerksfeuer für die mittlere Trägerrakete näherkommen, die wir gemeinsam mit @northropgrumman entwickeln. pic.twitter.com/YWNfbIIVtl

– Firefly Aerospace (@Firefly_Space) 6. Juli 2023

Neue Wissenschaft auf dem Weg ins All

Eine Vielzahl neuer wissenschaftlicher Untersuchungen wird bald zur ISS fliegen.

Eines der Hauptexperimente, das während einer Medienbesprechung am Dienstag hervorgehoben wurde, ist das sechste und letzte Experiment der Saffire-Reihe. Dr. David Urban, leitender Forscher und Zweigstellenleiter am Glenn Research Center der NASA in Cleveland, Ohio, erklärte, wie wichtig es ist, besser zu verstehen, wie sich Brände innerhalb eines Raumfahrzeugs ausbreiten können, und wie man sie unterdrücken kann.

„Auf der Erde hingegen wurde jedes bewohnbare Bauwerk umfassenden Brandtests unterzogen, seien es Schiffe, Flugzeuge, Gebäude, Minen, U-Boote usw. Vor Saffire wurde dies bei einem Raumschiff noch nicht durchgeführt“, sagte Urban. „Die Herausforderung bestand schon immer in der Gefahr eines Brandes in Anwesenheit einer Besatzung.“

Diese Experimentreihe kann an Bord der Raumsonde Cygnus durchgeführt werden, nachdem sie von der ISS abgedockt wurde, da es sich um ein unbemanntes Raumschiff handelt und nicht dafür ausgelegt ist, mit intakter Ladung zur Erde zurückzukehren.

Eine weitere Untersuchung trägt den Titel „Externe ISS-Mikroorganismen“. Laut Heidi Harris, der assoziierten Programmwissenschaftlerin für die ISS am Johnson Space Center der NASA, „wird die Besatzung außerhalb der Raumstation Proben sammeln, um den Forschern zu helfen, zu verstehen, ob die Mikroorganismen, die aus dem Inneren der ISS entweichen, draußen auf der Raumstation überleben.“ Außenflächen.“

„Dies sind wichtige Informationen, die das Design zukünftiger bemannter Raumfahrzeuge zum Mars vorantreiben können, um sicherzustellen, dass wir nicht versehentlich einen anderen Planeten mit Leben auf der Erde kontaminieren“, sagte Harris.

Zusätzlich zu rein wissenschaftlichen Unternehmungen und Ausrüstungsgegenständen für die Besatzung, die an Bord der NG-19-Mission gestartet werden, wird die I-Space Essay SD-Karte mit von der Partie sein, die digitale Ausdrucksformen der Kreativität, wie Gedichte und Bilder, von mehr als 13.000 Studenten in Japan enthält „Fördern Sie das Interesse an der Weltraumforschung und inspirieren Sie die nächste Generation von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Entdeckern.“